In januari en februari voerden de ACOD en het ABVV op verschillende plaatsen en manieren actie. Waarom doen jullie dat?

Chris Reniers: “We moeten aan de burgers blijven duidelijk maken dat de manier waarop de federale regering probeert de overheidsfinanciën in orde te brengen niet ‘ok’ is. Iedereen moet daarvoor zijn of haar steentje bijdragen, maar dat kan enkel als de lasten evenredig verdeeld worden. Met dit regeringsbeleid vallen die vooral op de schouders van de allerzwaksten. Iedereen moet correct belastingen betalen en wie het meeste verdient, hoort ook het meeste bij te dragen.

Dat geldt ook voor onze sociale zekerheid, waaraan ieder volgens mogelijkheden evenredig moet bijdragen. Daarbij is het ook belangrijk dat onze sociale zekerheid op een correcte manier wordt ingezet. Iedereen beseft dat je enkel maar van die pot mag nemen wanneer je er werkelijk nood aan hebt. Je moet er dus voorzichtig mee omgaan. De federale regering zet zwaar in op de strijd tegen sociale fraude. Terecht, want die bestaat zeker, maar het gat dat de fiscale fraude slaat in de overheidsfinanciën is veel groter. Dat ontstaat door mensen en bedrijven die geen of onvoldoende belastingen te betalen of die de middelen hebben om het systeem te omzeilen.”

Hoe is dat mogelijk?

Chris Reniers: “Deels wordt dit omzeilen van de belastingen gedoogd, maar minstens even belangrijk is het gebrek aan investeringen in mensen, middelen, controlemechanismen of inspectiediensten bij het federaal openbaar ambt. Er is blijkbaar een onwil om frauduleuze systemen in bijvoorbeeld de bouw- of transportsector aan te pakken. Blijkbaar wil men daar geen middelen en mensen voor vrijmaken.”

De besparingsrondes blijven elkaar intussen opvolgen, want premier De Wever maakt al gewag van een nieuwe besparing van enkele miljarden. Waar moeten die gevonden worden?

Chris Reniers: “Goede vraag! Als hij nu niet inziet dat door de hervormingen van de voorbije maanden nu al een deel van de bevolking op haar tandvlees zit, dan vraag je je toch of waar hij zijn legitimiteit haalt. Is hij enkel de premier van de werkgeversorganisaties en van de meer gegoede burgers? Zijn voornemen zal er enkel voor zorgen dat het sociaal verzet niet zal gaan liggen, maar juist op een nieuw elan zal verdergaan!”

Recent werd een stakingsaanzegging van de spoorbonden door de spoorwegtop afgewezen wegens ‘niet proportioneel’. De spoorbonden protesteerden hiertegen, maar de Raad van State gaf hen in een arrest ongelijk. Is dit een aantasting van het stakingsrecht?

Chris Reniers: “Je kan het arrest van de Raad van State in deze zaak enkel benoemen als een beperking van het stakingsrecht. Het is nooit gezien dat een werkgever, zeker in een publieke werkgever, kan interpreteren of een stakingsaanzegging kan worden geaccepteerd, zelfs al werd die correct ingediend, op basis van het feit dat het aantal stakingen disproportioneel zou zijn. Dat een werkgever elke staking er een te veel vindt, is niet verwonderlijk, maar het motief van de werknemers dat een aantal voordelen smelt als sneeuw voor de zon. Het levert hen een veel slechter statuut en slechtere werkvoorwaarden op. Dan kan je moeilijk accepteren dat de werkgever daarvoor aan noodrem trekt. Ook het argument dat de staking de reizigers hindert, houdt weinig steek. Bij stakingen in openbare diensten worden nu eenmaal de gebruikers, in dit geval burgers, getroffen. Het recht op staken is voor ons fundamenteel. We vragen ons nu bezorgd af of nu ook andere werkgevers een rem zullen proberen te zetten op het stakingsrecht. Voor ons is dit arrest een aantasting van een fundamenteel recht en van onze rechtsstaat.”

Beste leden en militanten,
Beste kameraden,

Mijn laatste edito is geschreven. Aan 40 jaar werken voor de ACOD komt stilaan een einde… Het was een grote eer en een groot voorrecht voor mij om samen met jullie onze openbare diensten en hun personeel te verdedigen. Jullie vriendschap en kameraadschap, jullie vertrouwen in mij was het fundament van mijn vakbondswerk, het fundament waarop mijn werk in de ACOD was gebaseerd. Daarvoor, uit de grond van mijn hart, heel erg bedankt!

Ik laat de ACOD in goede handen achter. Uwe Rochus en Werner Roelandt zullen samen met jullie de toekomst van onze vakbond verzekeren. Het ga jullie allemaal goed! Leve het ABVV, maar vooral: leve de ACOD!

Chris Reniers