Op 21 juli 2025 bereikte de federale regering haar zogenaamde zomerakkoord, met daarin maatregelen die grote gevolgen hebben voor onder meer de pensioenen, het arbeidsmarktbeleid en de fiscaliteit. Hoe evalueer jij het akkoord, dat later dit jaar in wetten moet gegoten worden?

Chris Reniers: “De regering verkondigde bij het ingaan van het zomerreces dan wel dat er een akkoord was tussen de regeringspartijen over tal van maatregelen, maar in de praktijk zie ik toch nog flink wat onduidelijkheden en onbeantwoorde vragen. Zo viseert de regering de pensioenen van de ambtenaren in de hoop daarop te kunnen besparen. Tegelijkertijd stel ik wel vast dat vele ministers – om minister van Defensie Theo Francken niet te noemen – al hebben aangekondigd bij minister van Pensioen Jan Jambon te zullen pleiten voor uitzonderingen voor het personeel dat onder hun departement valt. Zal minister Jambon vasthouden aan zijn strenge pensioenplannen of zal hij ingaan op deze vragen? Indien hij uitzonderingen toestaat, voor wie dan en op welke manier zal hij die objectief kunnen verantwoorden?”

Voorts valt ook op dat het zomerakkoord een pensioenmalus invoert. Vanaf 1 januari 2026 verlaagt het bruto pensioenbedrag indien je vervroegd met pensioen gaat en niet voldoet aan een loopbaan van 35 jaar met telkens 156 effectief gewerkte dagen en een totaal van 7.020 gewerkte dagen op de volledige loopbaan. Een terechte beslissing?

Chris Reniers: “Het is toch wel een zeer wrange en onrechtmatige beslissing voor vele mensen die op vervroegd pensioen willen en in het verleden loopbaankeuzes maakten in het kader van bestaande pensioenwetgeving. Ze krijgen nu een koude douche over zich heen omdat ze die gemaakte keuzes niet meer kunnen terugdraaien. Het is dan ook weinig verwonderlijk dat er momenteel een grote uitstroom is van mensen die normaal gezien nog even langer waren blijven werken, maar nu het zekere voor het onzekere nemen en nog snel voor 1 januari 2026 met vervroegd pensioen gaan. Op korte en middellange termijn zal de malus er dus voor zorgen dat mensen niet langer aan de slag blijven, in tegenstelling tot wat de regering zogezegd beoogt met de pensioenhervorming.
Een tweede ongewenst effect van de pensioenmalus is dat de regering erop rekent dat wie vervroegd vertrekt, daarna nog even zal blijven doorwerken met een flexi-job. Op die manier worden reguliere werknemers uit de arbeidsmarkt gedrukt, aangezien flexi-jobbers fiscaal aantrekkelijker zijn voor werkgevers. Bovendien loopt de sociale zekerheid ook flink wat inkomsten mis omdat er geen sociale bijdragen op betaald worden.”

Een ander belangrijk onderdeel van het zomerakkoord is de invoering van de lang aangekondigde meerwaardebelasting. Er zal voortaan 10 procent belasting geheven worden op toekomstige gerealiseerde meerwaarde op zaken als aandelen, obligaties, indextrackers of crypto. Is dat een goede zaak?

Chris Reniers: “Het is goed dat er eindelijk werk is gemaakt van een meerwaardebelasting. We pleiten met het ABVV al lang om inkomsten uit vermogen op een meer rechtvaardige manier te belasten. Dit is nog maar een begin en we mogen hopen dat de opbrengst mettertijd toeneemt, want de begrote 500 miljoen euro is veel te laag. Het is wel positief dat meerwaarden uit groepsverzekeringen of pensioensparen vrijgesteld zijn. Die vormen immers een belangrijke pensioenspaarpot voor vele doorsnee werknemers.”

Snel na de aankondiging van de meerwaardebelasting volgde een schampere reactie van Marc Coucke. Hij meent dat de gewonnen inkomsten snel zullen verdwijnen in de verloning van de vele extra ambtenaren die nodig zouden zijn om toe te zien op de controle ervan.

Chris Reniers: “Het is een weinig verwonderlijke reactie. Coucke vergeet maar al te graag dat de ambtenaren die toezien op controle van fiscale en sociale fraude, op veiligheid en preventie op het werk of op verkeersveiligheid, zich dubbel en dik terugverdienen – niet enkel in geld, maar ook in een meer veilige, rechtvaardige, faire en gelijke maatschappij. Regels gelden voor iedereen. Controle is geen pesterij, maar wil er net voor zorgen dat iedereen de regels respecteert.”

Hoe kijk je naar de situatie in Gaza?

Chris Reniers: “Velen van ons zitten nu in vakantiestemming en genieten van wat vrije tijd met de familie, maar de beelden uit Gaza blijven toch op ieders netvlies geënt. De 21 Juli-toespraak van koning Filip, waarin hij aandacht een actie vroeg voor de situatie in Gaza moet een wake up call zijn voor iedereen. Ze staat in schril contract met het gebrek aan initiatief bij een aantal regeringspartijen. De N-VA blaast warm en koud, maar treft geen concrete maatregelen. De houding van de MR en haar voorzitter Bouchez is pervers, want die laatste wil de situatie in Gaza zelfs geen tragedie noemen. Wij kunnen Vooruit dus enkel maar ondersteunen en aanmoedigen om de druk verder op te voeren binnen de regering en Europa opdat er nu eindelijk duidelijke en strenge maatregelen komen die mogelijk een einde kunnen stellen aan de toestand in Gaza. Aan deze schandvlek op de menselijkheid moet dringend een einde komen.”